Tom Kruz igra kapetana Algren Nejtana, veterana američke vojske. Imao je značajnu ulogu u borbama protiv Indijanaca, savest ga je mučila zbog toga. Odao se piću. Biva unajmljen od strane Japanske Vlade da obuči vojnike koji će novim oružjem (puške i topovi) savladati pobunu drevnih ratnika (samuraja) koju predvodi Kacumoto (Ken Vatanabe).
  Pada u ruke neprijatelju već u prvom okršaju, Kacumoto je primetio njegovo stojičko držanje tokom borbe te odlučuje da mu poštedi život. Vremenom su se toliko zbližili da je, sada već bivši kapetan, odlučio da stane na stranu samuraja i pomogne u borbi protiv Vlade koja ga je prvobitno unajmila...

Radnja je smeštena u 1877. godinu (Meiđi restauracija) u vreme velike istorijske prekretnice za Japan. Sukob između tradicionalističke (čiji je predstavnik Kacumoto) i reformističke (koja je pro-zapadnjački orjentisana) struje... Scene su snimane u Los Anđelesu, Kaliforniji, Novom Zelandu...

Događaji u filmu nemaju istorijsku potporu, centralnu figuru zauzima jedan Amerikanac, koji je neverovatno precizan u gađanju iz vatrenog oružja, a posle par meseci intezivne obuke staje rame uz rame sa vođom samuraja lično. Dominantan je u razgovoru sa japanskim likovima, čak i samog Cara gleda prekim pogledom. Na bojištu je veliki ratnik, a u domu svoje domaćice uslužan džentlmen koji pleni svojom pojavom. Izmamljuje uzdahe lokalnih devojaka i izaziva podozrenje muškaraca. Naravno, na kraju jedino on ostaje živ, a svih 500 samuraja ostavlja svoje živote na bojnom polju.

Ovo ostvarenje je klasičan primer Holivudskog veličanja mačo imidža Amerikanaca, ma gde se obreli oni su uvek najbolji u svakom pogledu. Možda taj Nejtan jeste bio vrstan vojnik za svoje vreme, ali izravnjavati 900 godina skupljano iskustvo i višedecenijsko vežbanje vođe samuraja sa veštinom jednog američkog kapetana posle par meseci obuke, ma dajte molim vas...

Shin-en